Die ausgewählten Textpassagen unter dem Titel "Österreich, sechseinhalb Millionen Debile", sind aus dem Zusammenhang gerissen. Die eingefügten Zwischentitel, die keine andere Betrachtungsweise zulassen ("Ein mit Analphabeten ringender Bundeskanzler", "Nur die Wahl zwischen schwarzen und roten Schweinen"), gibt dem Text eine eindeutige Betrachtung.
Brisant wird die Fahrlässigkeit der Auseinandersetzung, als der damalige Chefredakteur der "Wochenprese", Hans Magenschab, die Diskussion sozusagen in die Hand nimmt. Prompt folgert er in der nächsten Ausgabe unter dem Titel "In jedem Wiener steckt ein Massenmörder" und Zwischentitel "Judenhaß ist die Natur des Österreichers", daß die vergangene Woche veröffentlichten Zitate "die österreichische Seele ins Herz" getroffen hätten. Nach dem Judenproblem ist das zweitwichtigste Argument für Magenschab die horrende Honorarleistung, ("Die Wochenpresse hat recherchiert, was er kassieren wird") die Bernhard für sein Stück "Heldenplatz" erhält: unversteuerte 200.000 Schilling! Meiner Meinung nach nicht allzuviel, wenn man die Produktionszeit eines Stückes betrachtet.
Neuerliche Zitate aus dem Stück kommentiert Magenschab wie folgt (14. 10.):
Nachrichtenmagazin "Spiegel" behauptete, in Wien würden Juden angespuckt,
protestierte Wiens Bürgermeister Helmut Zilk und berief eine Pressekonferenz
ein. Konkret konnte der Beweis für die Behauptung tatsächlicher Angriffe
gegen Juden nie erbracht werden. Dennoch findet sich bei Bernhard eine
Passage, in der die alte "Spiegel" - Behauptung literarisiert wird.
Befürchtungen, Bernhards Text könnte im Ausland mißverstanden
werden und neuerlich den Eindruck erwecken, in Wien würden Juden
tatsächlich angegriffen, ist dem Österreichischen Autor offenbar nicht gekommen.
Am Tag der Premiere gelingt es Hans Magenschab in einem Leitartikel mit wohl überlegter Härte, Hetze und Manipulation, die Instinktlosigkeit zu zeigen, die er Claus Peymann in demselben Artikel vorwirft: "Die letzte von seinen Instinktlosigkeiten seit seinem Amtsantritt in jenem Land, in dem er nach Selbstbekennung nur Gast ist". Die Diskussion nimmt halt auf historischem Boden (4. 11.):
der wenigen Journalisten wirklich von der ersten bis zur letzten Zeile gelesen
habe - und der auch in der Letztfassung erhalten geblieben ist, (die wir übrigens
völlig korrekt schon vor Wochen in der WOCHENPRESSE veröffentlicht haben),
wird von einem österreichischen Juden anno 1988 - nach dem Selbstmord des
Bruders - folgendermaßen ausgesprochen: "Für unsereinen (einen Juden)
ist ja der Friedhof immer der einzige Ausweg gewesen."
Genau das aber ist schlicht nicht als legitime Überzeichnung zu beschönigen,
nicht durch dichterische Freizügigkeit zu entschuldigen und nicht mit der Frei-
heit der Kunst zu legimitieren - es ist eine schäbige Unterstellung. Und diese be-
leidigt alle anständigen Österreicher, ob Juden oder Nichtjuden, in früherer
Zeit und heute.
Auch das soll nämlich einmal ausgesprochen werden: In Österreich durften jüdische
Bürger eben bis zu jenem "Heldenplatz" im März 1938 leben und arbeiten, als der deutsche
Zeitgeist in Bochum längst wehte und Österrich wie Max Reinhardt und Sigmund Freud
nur in der "Judenrepublik" (so Adolf Hitler über den Schuschnigg-Staat) ihr zuhause hatten.